Homélie sur le Samedi Saint
Traduction d'une homélie de Jean Damascène par Philippe Péneaud
"L'auteur de cette homélie, inédite en français et écrite au VIIIe siècle, est un géant de la théologie mystique de l'Église d'Orient. Son œuvre s'affirme comme la récapitulation lumineuse de la pensée patristique originelle. Jean Damascène montre notamment la profondeur de sa réflexion théologique au moment de la grande querelle des images, l'iconoclasme, qui enflamme pendant près d'un siècle, les Églises d'Orient. Dans cette homélie, Jean Damascène propose une méditation originale sur le Samedi Saint, jour où l'Église contemple le mystère de l'ensevelissement du Dieu- homme. Journée si particulière... Temps d'attente, porteur de deuil et d'espérance dans l'entre-deux de la mort et de la résurrection du Christ. Jean Damascène trace à grands traits les enjeux spirituels de ce moment si singulier qui ne se prête ni aux lamentations ni encore aux réjouissances. Il délivre l'unique clef qui permet de saisir ce mystère : la contemplation de la personne du Christ. Dans un incommensurable élan d'amour, le Verbe de Dieu fait siennes l'humanité et la mort pour les envelopper d'un vêtement tissé de fils de lumière."
Qui dira les hauts faits du Seigneur
"Qui dira les hauts faits du Seigneur, fera entendre toutes ses louanges ? Qui décrira l'océan immense et infini de sa bonté ? Qui décrira son amour sans limites envers ses serviteurs ? Qui décrira sa condescendance au-delà de la raison ? Qui décrira sa compassion à notre égard et la sollicitude indicible qui en émane ? Personne, même celui qui parlerait les langues des anges et des hommes, même celui qui aurait embrassé toute la connaissance humaine. Car l'esprit a beau être ardent, la langue est sans force pour parler et la raison sans lumière pour comprendre..." (Début chapitre premier)
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Jean Damascène
Géant de la théologie orientale du 8e siècle
"Son œuvre liturgique est immense. Elle constitue le socle du cycle liturgique byzantin : hymnes de l'Octoèque, canons composés pour les grandes fêtes du Seigneur et de la Mère de Dieu, dont le plus célèbre est chanté à Pâques : Jour de la Résurrection ! Peuples, rayonnons de joie : c'est la Pâque, Pâque du Seigneur ! De la mort à la vie, de la terre jusqu'au ciel, le Christ notre Dieu nous conduit. Auteur de nombreuses homélies (on en décompte quatorze : Homélies sur la Transfiguration, le Samedi Saint, la Nativité, la Dormition, l'Annonciation, le Dimanche des Palmes...), il y développe à l'aune de son talent de prédicateur une vision théologique fondée sur l'Écriture sainte. À la composition de cette immense œuvre liturgique, poétique et exégétique, Jean Damascène ajoute la réflexion dogmatique pure. Son œuvre principale est une trilogie théologique écrite dans les dernières années de sa vie et appelée Source de la Connaissance ; elle se divise en trois parties : Dialectique, Hérésies, La foi orthodoxe."