Les gouges
du sculpteur sur bois
Le sculpteur "écrit" avec un outil coupant appelé gouge (à ne pas confondre avec le ciseau à bois qui est l'outil du menuisier). Sa lame en acier se divise en deux parties. La "soie", la partie pointue pénètre à l'intérieur du manche tandis que la partie extérieure, le "corps" de la gouge se termine par un biseau affûté qui sert à trancher le bois. L'empreinte de ce tranchant se nomme "cintre". Les cintres varient en formes - plats, demi-plats, demi-creux, creux - et en tailles.
Le corps de la lame, appelé "planche" pour les fermoirs et "gorge" pour les gouges peut subir une courbure. On parlera de gouges "coudées" ou "contre-coudées".
Fermoir
Le fermoir, gouge plate à double biseau, de 1 mm à 60 mm de largeur de pas, est l'instrument indispensable pour apprêter les plans et frapper à la verticale.
Burin
Véritable "crayon" du sculpteur, le burin s'utilise pour dessiner dans le bois et séparer les volumes. En forme de V de 45°, 60°ou 75°, la taille de son pas varie de 2 à 20 mm de largeur.
Gouges plates, méplates, demi-plates
Le pas des gouges plates, méplates, demi-plates prend une forme courbe légère. Elles servent à la préparation des plans et des volumes...
...En sculpture ornementale, elles s'utilisent pour dessiner et frapper verticalement les motifs. Elles n'ont pas leur pareil pour la finition des fonds plats, car leurs bords relevés n'arrachent pas le bois.
Gouges demi-rondes
Gouges creuses
L'affûtage des gouges
du sculpteur sur bois
Fermoirs, gouges et burins doivent être très coupants de manière à bien pénétrer le bois, sans le déchirer. Sinon la sculpture, taillée avec un outil mal coupant, ne donne pas cette impression de fraîcheur et de netteté que procure un outil bien affûté. Le tranchant s'émousse à force d'être utilisé. La nécessité de le réaffûter s'impose régulièrement, comme un dessinateur retaille son crayon. L'affûtage correspond au terme générique d'une opération qui se déroule en trois étapes. D'abord, l'ébarbage ou redressage consiste, quand l'outil est vraiment ébréché ou bien quand il n'a jamais été dégrossi,à dresser le pas en perpendiculaire à l'aide d'une meule à gros grain. Ensuite l'affûtage, à proprement parler, s'opère en étirant le biseau de la gouge sur une pierre abrasive, meule refroidie à l'eau, ou pierre à main. Il y a deux écoles. Les uns, écoles allemande ou italienne, affûtent le biseau extérieur uniquement. Les autres, école française, préfèrent un biseau double. Enfin l'affilage ou le morfilage s'opère, avec des pierres fines et un cuir souple, en enlevant le morfil, fine barbe métallique apparue au bout du tranchant pendant l'affûtage.
Les pierres à affûter
Pierres à eau, à huile, le sculpteur possède un grand nombre de pierres aux grains et aux formes différentes à adapter aux multiples pas des gouges.
Un bon réflexe
Les gouges sont disposées à plat sur l'établi, le tranchant de la gouge face au sculpteur. Ainsi reconnait-il le pas de la gouge et la saisit-il facilement sans risquer de se couper. Un bon réflexe à acquérir: reposer la gouge à l'endroit même où le sculpteur l'a prise. Avec le temps, elle sera repérable immédiatement sans la chercher du regard.
Les pierres à affûter
Pierres à affuter